ホームステイは「やめたほうがいい」言われる理由10選

ホームステイは、現地の家庭で生活しながらその国の文化に触れられる貴重な機会として、多くの留学生に人気の滞在方法です。しかし、実際にホームステイを経験した人の中には「やめたほうがいい」と感じた人も少なくありません。SNSやテレビでは理想的なホームステイの光景が紹介されることが多いですが、現実はそれほど甘くない場合もあります。家族との相性や食事、生活環境、ルールの厳しさなど、さまざまな要因がストレスの原因になることがあるのです。

この記事では、ホームステイのデメリットや失敗しやすい理由について具体的に掘り下げ、「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる10の理由を紹介します。留学を成功させるためには、自分に合った滞在方法を選ぶことが何よりも重要です。ホームステイを検討している人は、この記事を参考にして、メリットだけでなくリスクについても冷静に考えてみましょう。

ホームステイは「やめたほうがいい」言われる理由10選

留学エージェントでホームステイ先を決めれない

留学を考えている人の中には、「ホームステイで現地の文化を身近に感じたい」と期待する方が多いかもしれません。しかし、「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる理由の一つとして、留学エージェントがホームステイ先の決定に関与できないことが挙げられます。エージェントを通して手配するからといって、必ずしも理想的なホームステイ先に巡り合えるわけではないのです。ここには、想像以上のリスクが潜んでいます。

実際、エージェントはホームステイ先の手配においてサポート役に過ぎず、最終的な決定は多くの場合、語学学校や現地の手配会社によって行われます。そのため、どんなに優秀なエージェントを選んでも、必ずしも自分にぴったりのホストファミリーに当たるとは限らないのです。この仕組みは、ある意味「ガチャ」とも言えるでしょう。たとえば、家族構成や家の環境が事前に提示されていても、実際に滞在してみると、自分の期待とは異なることもよくあります。

たとえば、「親切な家族で、毎日会話が弾むだろう」と想像していたのに、実際のホストファミリーは非常にプライベートを重んじる家族で、コミュニケーションが最低限しか取れなかったというケースも少なくありません。また、他の留学生が同じ家に滞在していることを知らされていなかったために、プライバシーが十分に確保できず、不満を抱く人もいます。

さらに、ホストファミリーの対応は学校の規定に沿って管理されていますが、学校側が全ての家庭を細かく把握できるわけではないため、クレームを出しても迅速に解決できない場合もあります。「思っていた生活と違う」「食事の内容が合わない」などの不満があっても、学校側はその場での即時対応が難しいこともあり、こうした問題は予想以上に精神的なストレスになります。

語学学校もホームステイの品質管理をしていない

「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる理由の一つとして、語学学校がホームステイの品質管理に関与していない点が挙げられます。多くの人は語学学校がホームステイ先をしっかりと選定し、管理していると考えがちですが、実際にはそうではありません。語学学校のメインの仕事は英語教育を提供することであり、ホームステイの質に関しては業務の範囲外であることが多いのです。結果として、ホームステイの環境や家庭の対応に不満を感じるケースも少なくありません。

ホームステイの品質を管理するには、家庭ごとに一つひとつ訪問し、生活環境や家族の雰囲気を確認する必要があります。しかし、留学生の受け入れ数が多いため、全ての家庭を定期的に訪問するのは現実的ではありません。多くの語学学校は、提携しているホームステイ仲介業者を通じてファミリーを手配しますが、仲介業者も数百世帯にわたるホストファミリーを一つひとつ把握することは困難です。そのため、何か問題が起こった場合でも、解決までに時間がかかったり、根本的な改善がされなかったりすることがよくあります。

たとえば、学生から「食事が口に合わない」「ホストファミリーとの会話がほとんどない」といったクレームが寄せられることは珍しくありません。しかし、語学学校にとって最優先事項は授業やカリキュラムであり、ホームステイ関連の問題にはどうしても後回しになりがちです。また、ホストファミリーとのコミュニケーション不足が原因で、お互いの誤解が解消されないまま滞在期間が終わってしまうケースもあります。

学校までの通学が大変

「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる理由の一つに、学校までの通学が大変であることが挙げられます。多くのホームステイ先は街の中心地ではなく、郊外や通学に時間がかかる場所に位置しています。街の中心部や高級住宅地に住む家庭は、経済的に余裕があるため、あえてホストファミリーとして留学生を受け入れることが少ないという事情も関係しています。その結果、通学にかかる負担が大きくなることが多く、留学生にとってはこれが大きなストレス要因になるのです。

郊外に住むホストファミリーが多いため、毎日の通学が1時間以上になることも珍しくありません。たとえば、電車やバスを複数回乗り継ぐ必要があり、交通機関の遅延や混雑の影響を受けることもあります。特に朝のラッシュアワーでは、移動時間が倍になることもあり、これが毎日の生活の中で疲労の蓄積につながります。また、交通費もかさむため、金銭的な負担も無視できません。通学費用は事前に見積もることが難しく、現地に着いてから「思っていた以上にお金がかかる」と感じる人も多いのです。

さらに、通学時間が長くなると、勉強に充てられる時間や自由時間が減ってしまうという問題もあります。特に、朝早く起きて長時間の通学をしなければならないと、疲労で授業中の集中力が落ちることがあります。また、放課後に友人と遊んだり、現地のアクティビティに参加する余裕がなくなることもあります。こうしたことが積み重なると、せっかくの留学生活を十分に楽しめないまま終わってしまうことになりかねません。

通学の不便さは天候にも影響されます。特に寒冷地や雨が多い地域では、通学自体が大きな負担になります。たとえば、雪の多いカナダや雨が頻繁に降るイギリスでは、公共交通機関が止まったり遅れたりすることもあり、通学の負担がさらに増します。また、夜遅くに帰宅しなければならない場合、治安の面で不安を感じることもあります。

ルールが厳しい

「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる理由の一つに、ホストファミリーのルールが厳しいことが挙げられます。多くのホストファミリーでは、家庭内の秩序を保つためにルールを設けていますが、これがあまりに厳格だと、自由が制限されて窮屈に感じることも少なくありません。しかも、「お金を払っているのにこんなに制約が多いの？」と不満を感じる場面もあります。

たとえば、よくあるルールとしては、次のようなものがあります。

• 門限が早い：夜の9時、もしくは10時までには帰宅するように求められることがあり、友達と外でゆっくりすることが難しい。
• 食事の時間が固定：決められた時間に食事を取らないといけなかったり、外食する場合は事前に報告しなければならない。
• シャワーの時間制限：水道代や環境への配慮から、シャワーは一回10分以内にしなければならないなど、リラックスした入浴ができない。
• 冷蔵庫やキッチンの使用制限：ホストファミリーの都合で、キッチンや冷蔵庫を自由に使えないことも多く、夜食や自炊をするのが難しい。
• 友人を呼ぶのは禁止：家に友達を呼んで一緒に過ごしたいと思っても、他人を家に入れるのを禁止する家庭もあります。

こうしたルールがあると、あたかもホテルや寮生活のように「ビジネスライク」に感じられることもあります。特に、留学生が現地で自由な生活を期待している場合、こうした厳しい制約は大きなストレスとなり、ホームステイを楽しめなくなる原因になります。

また、ルールが曖昧だったり家庭によって違うこともあるため、戸惑うケースも多いです。たとえば、「自由に過ごしていいよ」と言われたものの、実際に自由に行動すると家族から不満を言われるなど、文化の違いによる誤解も起こりがちです。ホストファミリーは「家族の一員」として留学生を受け入れているつもりでも、受け入れる側と滞在する側で期待値が一致しないことも多いのです。

さらに、自由が制限されることが続くと、ストレスが溜まり、学業への集中力も下がってしまうことがあります。友人と遊びたいときに「門限があるから」と断ることが増えれば、社交の機会も減り、孤独感を感じることが増えるかもしれません。こうしたストレスは、せっかくの留学生活を台無しにしてしまう恐れがあります。

裕福ではない家庭がホームステイを提供している

「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる理由の一つに、ホストファミリーが収入を得るためにホームステイを提供しているケースが多いことが挙げられます。多くの人は、ホストファミリーが「文化交流」や「異文化体験」を目的としてボランティア精神で受け入れてくれるものだと思いがちです。しかし、実際のところ、ホームステイは生活費を補うための手段として行われている場合がほとんどです。そのため、受け入れ家庭が裕福でない場合、滞在環境やサービスに満足できないケースも少なくありません。

裕福かどうかで家庭の質がすべて決まるわけではありませんが、経済的な余裕のない家庭では、留学生を「お客さん」としてもてなすよりも、「収入源」として見る傾向が強くなりがちです。たとえば、食事の質が期待していたものよりも低かったり、家の中があまり整っていなかったりすることもあります。特に、限られた食材を使っていたり、食事の量が少ない場合、留学生は不満を抱くこともあるでしょう。「せっかくお金を払っているのに、この程度なのか」と感じると、モチベーションが下がってしまいます。

また、家の中が快適でない場合も問題です。たとえば、冷暖房を節約するために冬でもヒーターをあまり使わなかったり、夏場にエアコンが設置されていなかったりすることもあります。これにより、特に寒冷地や暑い地域では、体調を崩す原因にもなりかねません。こうした環境の違いは、ホストファミリーにとっては日常的な生活であっても、留学生には大きなストレスとなることが多いのです。

さらに、経済的に余裕がない家庭では、複数の留学生を同時に受け入れることもよくあります。家の中に複数人の留学生がいると、プライバシーが守られないだけでなく、バスルームやキッチンの使用時間が制限されるなど、生活全体が窮屈に感じられることもあります。「思っていたホームステイのイメージと違う」と感じる瞬間は、こうした場面でよく現れます。

ホストファミリーが「文化交流」ではなく「収入」を目的にしていると、留学生との関係もビジネスライクになりやすいです。家族の一員として迎えられるよりも、「お金を払っているお客さん」という扱いをされることで、期待していた心の交流が得られないこともあります。このような体験が続くと、「ホームステイを選んだのは間違いだったかも」と感じる人が増えるのも無理はありません。

日本にもいろんな家庭があるようにキラキラファミリーばかりじゃない

「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる理由の一つに、実際のホームステイ先がSNSやテレビで見るような“キラキラファミリー”ばかりではないことが挙げられます。留学前は、ホームステイと聞くと、ホストファミリーと一緒にキャンプに出かけたり、休日にホームパーティーを開いたりする、そんな楽しそうな風景を思い浮かべる人も多いでしょう。しかし、そうしたイメージは現実のごく一部を切り取ったものに過ぎず、実際にはもっと多様で、時には期待とは大きく異なる家庭が待っていることもあります。

日本の家庭がそれぞれ異なるように、海外のホストファミリーもまた千差万別です。活発で社交的な家庭もあれば、内向的で静かな生活を好む家庭もあります。留学中に「家族との団らんや会話が楽しみ」と思っていたのに、実際のホストファミリーがあまり話しかけてくれなかったり、休日もそれぞれが自分の時間を過ごすスタイルだったという話もよく聞きます。こうした状況にがっかりしてしまう留学生は少なくありません。

また、家庭の雰囲気があまり良くない場合もあります。たとえば、夫婦間の関係がぎくしゃくしていたり、家庭内でストレスを抱えている家族がいたりすることもあります。こうした環境での生活は、留学生にとって負担になり、せっかくの留学生活が息苦しいものになりかねません。ホームステイが「文化交流」や「温かい家族の一員になる」ことを期待していた分、現実とのギャップが精神的なストレスを引き起こす原因にもなります。

さらに、ホストファミリーが必ずしも留学生に対して積極的なサポートを提供するわけではありません。特に、忙しい家庭では、留学生のことを気にかける余裕がないことも多く、最低限のコミュニケーションだけで過ごすことが一般的です。朝食は自分で用意しなければならなかったり、週末もファミリーと過ごさず、一人で過ごす時間が多くなることも珍しくありません。こうした環境に身を置くと、思い描いていた「海外での家族生活」とは異なる現実に戸惑いを感じるかもしれません。

性格が悪い or 合わない

「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる理由の一つに、ホストファミリーの性格が悪かったり、性格が合わなかったりすることがあります。誰しも違った性格や価値観を持っているため、必ずしも全員が理想的なホストファミリーと出会えるわけではありません。しかし、特に運が悪い場合、居心地の悪い家庭に当たってしまうこともあり、そうなってしまうと留学生活が一気に苦しいものになってしまいます。

ある作り話として、留学中に韓国人の友人が体験した「地獄のようなホームステイ生活」を紹介します。彼が滞在した家庭は一見普通の家庭に見えましたが、日常生活を始めてすぐに、ホストファミリーの本性が見えてきました。ホストマザーは非常に短気で、朝食のトーストが焦げただけで怒鳴り散らし、まるで自分が原因で家庭内の秩序が崩れたかのように責められたそうです。「こんな些細なことで怒るのか」と彼は毎朝ビクビクしながら過ごし、安心して朝の時間を楽しむことはできませんでした。

さらに、ホストファミリーにはかなり厳しいルールがあり、夜9時以降は家の中で一切の音を立てることが許されず、友人と電話で話すのも禁止されていました。ある日、韓国にいる家族と電話で話していた彼が、ほんの小さな声を漏らしてしまったところ、ホストファーザーが突然部屋に押しかけ、「自分の家のルールが守れないなら出ていけ」と脅されたそうです。この一件で、彼は家にいること自体が恐怖になり、帰宅するたびに胃が痛くなるほどのストレスを感じるようになったといいます。

ホストファミリーとの性格の不一致は、食事の時間や生活リズムにも影響を与えました。ファミリーはベジタリアンで、彼に一切の肉を食べさせなかったのですが、彼はこれに慣れず、外でこっそりジャンクフードを食べる生活を送っていました。しかし、ゴミ箱に捨てたファストフードの包装紙を見つけたホストマザーに怒られ、「家のルールを尊重できないなら、一緒に暮らす資格がない」と告げられたのです。これがきっかけで、彼は毎日が「家にいるのが地獄」のように感じられ、早くこの生活から抜け出したいと悩む日々を過ごしました。

食事が合わないかも

「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる理由の一つに、現地の食事が自分の好みに合わないかもしれないという点があります。ホームステイ生活では、基本的にホストファミリーが用意した食事をいただくことになりますが、その内容が想像以上にシンプルだったり、慣れない食材ばかりだったりすることが多いです。海外の家庭では、日本のようにバランスの取れた食事が提供されるとは限らず、食生活が大きなストレスになることもあります。

たとえば、肉料理が頻繁に出される家庭では、毎日のようにステーキやハンバーガーが続くことがあります。こういった家庭では、野菜や果物があまり提供されないこともあり、「体調が不安定になる」と感じる留学生も少なくありません。さらに、主食がパン中心の家庭も多く、日本人が慣れ親しんでいるご飯や味噌汁が恋しくなることもあるでしょう。「パンは朝食だけで十分」と思っている人にとって、朝も昼も夜もパンが出される生活は、地味に辛いものです。

また、ホストファミリーに食の好みを伝えることができず、我慢を強いられるケースもあります。たとえば、「野菜が苦手だから避けたい」「脂っこい料理が苦手」と思っていても、関係を悪くしたくないために無理して食べてしまうことが多いです。特に、言語の壁があると、遠慮して自分の意見を伝えにくくなります。「せっかくホストファミリーが用意してくれたのだから」と我慢を続けるうちに、食事の時間が苦痛に感じられるようになるかもしれません。

さらに、宗教や食文化の違いによる制約も考慮する必要があります。例えば、イスラム教徒の家庭では豚肉が禁止されていたり、ベジタリアンの家庭では一切の肉類が出されないこともあります。こうした文化の違いを尊重しながら生活することは貴重な経験になりますが、自分の食生活が大きく制約されることでストレスが溜まることもあります。

一方で、食事の問題をホストファミリーに伝えるのも簡単ではありません。「もう少し日本の料理に近いものが食べたい」と言っても、ホストファミリーがその要望に応えられるかどうかは別問題です。また、現地の食材では日本のような食事を再現することが難しく、たとえホストが努力してくれても、思うような結果にはならないことが多いです。

不衛生

「ホームステイはやめたほうがいい」と言われる理由の一つに、不衛生な環境で生活しなければならないことがあります。もちろん、語学学校やホームステイ手配会社も最低限の衛生基準をホストファミリーに求めてはいますが、実際にその基準が守られていないケースも少なくありません。住んでみるまでは家庭の衛生状況を確認できないため、「当たり外れ」の要素が大きく、これがストレスの原因になることもあります。

汚さの例としては、まず「掃除がされていない部屋」が挙げられます。滞在する部屋の床が埃まみれだったり、カーペットにシミがついたまま放置されていたりすることがあります。日本で当たり前のように行われるこまめな掃除が習慣になっていない家庭もあり、気がつけば部屋の隅にホコリがたまっているのは珍しくありません。ベッドリネンやタオルがあまり交換されず、不快な匂いが染みついていることもあります。こうした環境に長期間滞在するのは、心身ともに負担がかかります。

また、バスルームやトイレの衛生状態が悪いケースも問題です。水垢やカビが放置されているバスルームでは、清潔な気分になれず、シャワーを浴びるたびに不快な思いをするかもしれません。共用トイレが清掃されていない家庭もあり、洗面台や鏡に汚れがついたままの状態が続くこともあります。これが毎日となると、衛生面でのストレスはかなり大きくなるでしょう。

キッチンの汚れも見過ごせないポイントです。食器や調理器具がしっかり洗浄されていない家庭では、食事を取るたびに不安を感じることがあります。使ったままのフライパンや汚れたカップが放置されていると、食事の楽しみが半減するだけでなく、健康面のリスクも心配になります。また、冷蔵庫に賞味期限切れの食材が入っていたり、食卓が散らかっていると、衛生的に不安を感じるのは当然のことです。

まとめ

ホームステイは現地の家庭に入り込み、生活を共にするという魅力的な選択肢ですが、家族との相性や食事、衛生環境、ルールの厳しさなど、多くの不確定要素が伴います。期待していた理想の生活とは異なる現実に直面した場合、そのギャップは大きなストレスとなり、留学生活そのものを台無しにしてしまうこともあるでしょう。

「ホームステイはやめたほうがいい」と感じる人がいるのも、このように運の要素が大きく、快適さや自由が制限されるリスクがあるからです。もちろん、素晴らしいホストファミリーに恵まれる可能性もありますが、失敗した場合の代償は小さくありません。自分に合った生活環境を見つけるためにも、学校の寮やシェアハウスといった他の滞在方法も視野に入れることをおすすめします。

留学は新しい世界に飛び込むチャレンジですが、滞在方法の選択一つでその体験の質が大きく変わります。この記事を参考に、ホームステイのメリットとデメリットをしっかり理解した上で、自分に最適な留学プランを立ててください。